Хеллоуин, или Канун дня всех святых, – один из самых древних европейских праздников. Трудно поверить, но ему больше 2000 лет. Забойная смесь из кельтской традиции, римских обрядов и христианского мировоззрения сделала Хеллоуин одним из самых популярных праздников в мире, хотя статус официального он так ни в одной стране и не получил.

Древние кельты (когда-то населявшие Великобританию и северную Францию) вели свой календарь не по солнцу, а по луне. Год делился у них на две части – светлую (лето) и темную (зима). 1 ноября темная сторона вступала в силу: лето сменялось зимой, день - ночью, жизнь – смертью.

Праздник носил имя властелина тьмы – Самхэйна (Самбэйна). В этот день жгли жертвенные костры, гадали и рядились «шиворот-навыворот и задом-наперед». После прихода в Европу римлян праздник приурочили к Дню Помоны, богини растений, покровительницей фруктовых деревьев. И если дикие кельты запугивали духов нарядами из звериных шкур, рогов и масок, то в римской традиции души предков угощали фруктовыми блюдами.

Католическая церковь, отчаявшись изничтожить «бесовской» праздник, решила его узаконить. Указом Папы Григория III «официальный» День Всех Святых был перенесен с 13 мая на 1 ноября, а праздник получил новое имя - All Hallows' Eve – канун дня всех святых, или сокращенно: Hallowen.

Интересные факты о Хэллоуине

1. "Trick-or-treating" - дети, одетые в «страшные» костюмы и маски, ходят по соседям и просят вкусное. При этом они громко кричат: "Trick-or-treat!!!", что в вольном переводе означает: «Угостите нас, иначе будет хуже!!!».

2. "Bobbing for apples" («ловля яблок») – гадание для незамужних и неженатых. Для этого берется большой таз с водой, куда кидают несколько среднего размера яблок, на которых написаны имена или какие-нибудь предсказания. Гадающим связывают руки и предлагают ловить приглянувшиеся фрукты ртом. Иногда яблоки не кладут в воду, а подвешивают на веревочках, что не делает задачу легче. Такой способ практиковали еще древние кельты, для которых яблоко было символом плодородия. Считалось, что девушка, поймавшая яблоко, очень скоро выйдет замуж.

3. Визитная карточка Halloween - знаменитый фонарик из тыквы Jack-o-lanterns. Название тыкве дал ирландский кузнец по имени Джек. После смерти кузнец не смог попать ни в рай ни в ад и был он отпущен бродить по земле до дня Судного, освещая путь свой кусочком угля защищенным от ветра и непогоды обыкновенной тыквой.

4. В Китае, Halloween известен как Teng Chieh – день поминания предков. В этот день перед фотографиями умерших родственников ставится еда и вода, а также фонарь, освещающий путь душам предков, путешествующих в ночь Хеллоуина. Монахи в буддистских монастырях изготавливают из бумаги "лодки судьбы", некоторые из которых очень велики. Вечером эти лодки сжигают, чтобы их дым помог духам предков добраться на небеса.

Интересные факты о Тыкве - одном из символов Хэлоуина

- Ближайшие родственники тыквы - кабачки, огурцы, корнишоны и арбузы.
- Тыква на 90% состоит из воды.
- Тыквы малокалорийны и богаты клетчаткой. Они хороший источник витаминов А и B, калия, белка и железа.
- Питательная ценность семян тыквы возрастает с их старением.
- Тыкву начали выращивать в Северной Америке 5 тысяч лет назад.
- Индейцы жарили ломтики тыквы на костре, а из полосок вяленой тыквы делали коврики.
- Первые американские поселенцы вырезали верх у тыквы, удаляли семечки, наполняли внутренность молоком, специями и медом, а потом запекали в горячей золе.
- В 1584-м французский исследователь Жак Картье сообщил о том, что нашел "огромные арбузы". По-английски это звучало "помпионс", что потом превратилось в "пампкинс".
- Тыквенные цветы съедобны.
- В прошлом считали, что тыква - хорошее средство от веснушек и змеиных укусов.
- Самая большая тыква в мире весила 480 кг. Ее вырастили Пола и Натан Зер в Лоувилле, штат Нью-Йорк, в 1996 году.
- Самый большой тыквенный пирог весил 160 кг и имел в диаметре 152 см.